保田海岸で展開された精鋭たちの凄烈なる訓練

 

 

　8月20日（木）、千葉県にある保田海岸において、毎年恒例の「第1空挺団水上降下」訓練が行われた。この訓練は、輸送機などでの移動中に緊急避難する必要があるときに、安全に水上へ降下できるようにするために行われている。

 

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　第1空挺団は、陸上自衛隊や航空自衛隊、そして米空軍の輸送機などから降下するが、実はこれらの航空機は必ずしも目的地上空まで行けるという保証は無い。
　なぜならば、いくら万全な整備をしていても、鳥などとの衝突、機体に生じた極めて小さい亀裂などからの破壊、場合によっては敵勢力による攻撃など、様々な要因で飛行を継続できない場合があるのだ。
　その時、航空機の乗員としては機体の安定性を取り戻すため、少しでも機体を軽くしたいと考える。
　そこで、いわば乗客である空挺隊員に“早め”に降下してもらうのだ。
　もちろん、これは全員がパラシュートを背負っている空挺隊員だからこそ出来るリクエストだ。
　航空機から飛び出す訓練を受けている空挺隊員にとって、これは容易いリクエストになるが、その一方で、降着できる場所は選ぶことができない。

 

 

 

 

　仮に降着する場所が海や湖などの水上であった場合、通常とは異なる手順での降下となるため、隊員には緊急離脱のための降下練習が必要になる。
　通常の降下と水上への降下で最も異なる点は、救命胴衣の展開と落下傘の切り離しであろう。
　フル装備の空挺隊員は装備によって異なるものの、トータルで60kgから80kgと言われている。場合によっては100kg近くなる隊員もいるという。
　その状態で水上に降下してしまうと、荷物の重さに引っ張られてしまい溺れてしまうため、まず背嚢と銃を切り離したあとに救命胴衣を膨らませるのだ。
　次は落下傘の切り離しだ。着水後に落下傘を切り離さないと、浮力を失った落下傘が空挺隊員の頭上に覆いかぶさるように落ちてしまう場合がある。そうなると、非常に危険な状態になってしまうため、落下傘は切り離す必要があるのだ。

 

 

 

 

 

　そして、おおよその高度を測るための目標物がない水上への降下は、高さを見誤る可能性が高い。仮に水面から10mの高さで落下傘を切り離してしまうと、着水時の衝撃でケガをするかもしれない。
　そのため、安全に落下傘を切り離せるよう、足が入水した瞬間に落下傘を切り離すのだ。
　そうすれば、救命胴衣の浮力で浮上でき、切り離した落下傘は最後の浮力を使って自然と空挺隊員から離れていく。
　こうして無事に着水したあとは泳いで陸地を目指すが、この訓練はあくまでも水上への降下を訓練するためのもの。遠泳は行われず、隊員と装備はボートや協力してくれる漁船に回収された。
　なお、例年13式落下傘を使用した降下のみを行うが、今年は久しぶりに自由降下での訓練も行われた。
　自由降下は一連の状況下での訓練となっており、水上降下から遠泳、砂浜への上陸までの行動を確認した。
　その後、13式落下傘を使用し、1度に3名、計10旋回の30名が水上降下した。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

この記事は月刊アームズマガジン2026年11月号に掲載されたものです。

 

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